Que se passe-t-il dans « Bientôt de retour » ?
« Bientôt de retour » (Be Right Back) est le premier épisode de la deuxième saison de Black Mirror. Il a été diffusé sur Channel 4 au Royaume-Uni le 11 février 2013. Charlie Brooker l’a écrit et Owen Harris l’a réalisé. Hayley Atwell joue Martha et Domhnall Gleeson son compagnon, Ash.
Au début de l’épisode, Ash meurt subitement. Une amie inscrit Martha à un service qui étudie tout ce qu’Ash a écrit et partagé en ligne, puis l’imite. Au début, il se contente d’envoyer des messages. Plus tard, il peut parler au téléphone avec sa voix. Enfin, l’entreprise propose quelque chose de bien plus étrange : un corps. L’épisode s’intéresse moins aux gadgets qu’à ce que Martha ressent à chaque étape.
Dans de nombreux pays, l’épisode est aujourd’hui disponible en streaming sur Netflix avec le reste de la série. Nous ne dévoilerons pas la fin ici.
Étape par étape : qu’est-ce qui existe en 2026 ?
| Étape de l’épisode | Existe aujourd’hui ? | Exemple réel | Principale réserve |
|---|---|---|---|
| Une conversation écrite apprise à partir de ses messages et publications | Oui | Un chatbot commémoratif construit en 2016 à partir des SMS d’un ami ; des simulations fondées sur GPT-3 en 2020 et 2021 | Peut inventer des choses que la personne n’a jamais dites |
| Des appels téléphoniques avec sa voix | En partie | Des modèles vocaux qui imitent une personne à partir de courts enregistrements, présentés par Amazon en 2022 et par des chercheurs de Microsoft en 2023 | Le consentement, et le risque d’arnaques au clonage vocal |
| Un corps qui lui ressemble et agit comme lui | Non | Aucun | Les robots humanoïdes ne peuvent pas se faire passer pour une personne précise |
Le texte : la partie réelle
Les grands modèles de langage peuvent être guidés par les anciens messages d’une personne pour que leurs réponses empruntent ses expressions, son rythme et son humour. En 2021, le San Francisco Chronicle a raconté comment Joshua Barbeau avait utilisé Project December, un site construit sur GPT-3, pour simuler des conversations avec sa fiancée décédée. Le résultat peut sembler étonnamment familier. Il peut aussi être faux, car le modèle comble les trous par des suppositions.
La voix : possible, et risquée
En juin 2022, Amazon a présenté une fonction d’Alexa qui lisait une histoire avec la voix de la grand-mère décédée d’un enfant, en affirmant qu’il lui fallait moins d’une minute d’audio. En 2023, des chercheurs de Microsoft ont décrit un modèle capable d’imiter une voix à partir d’un échantillon de trois secondes, puis ont déclaré ne pas prévoir de rendre public son successeur en raison des risques d’abus. Notre comparaison entre clones vocaux et clones textuels explique les compromis.
Un corps : toujours de la fiction
Aucune entreprise ne vend d’androïde construit à partir des données d’une personne, capable de vivre chez vous et de se faire passer pour elle. Les robots humanoïdes existent, mais ils ont l’apparence et les mouvements de machines.
L’histoire vraie dont il se fait l’écho
En novembre 2015, Roman Mazurenko est mort à Moscou. Son amie proche Eugenia Kuyda, cofondatrice de la start-up d’IA Luka, a rassemblé ses anciens SMS et en a demandé d’autres à ses amis et à sa famille. Son équipe s’en est servie pour construire un chatbot commémoratif, décrit par Casey Newton dans The Verge en octobre 2016.
Selon The Verge, Kuyda a regardé « Bientôt de retour » après la mort de Mazurenko, avec des sentiments mitigés. Elle s’est interrogée à voix haute : « Mais est-ce vraiment ce qui est bon pour nous ? » Certains de ses amis ont trouvé le bot réconfortant ; d’autres ont trouvé cela malsain. Son entreprise a ensuite lancé Replika, une application de chatbot compagnon.
Notre guide sur les griefbots et ce que dit la recherche retrace cette histoire et les études qui ont suivi.
Ce que l’épisode voit juste sur les technologies du deuil
- Une copie ne sait que ce qu’on lui a donné. La simulation d’Ash apprend à partir de ce qu’il a partagé, ce qui n’est pas la personne tout entière. Les systèmes réels ont la même limite.
- Un réconfort disponible en permanence peut être difficile à quitter. En 2024, des chercheurs de Cambridge ont recommandé que ces produits offrent des moyens simples de faire une pause, de se désinscrire et de mettre fin à une simulation avec dignité.
- Familier ne veut pas dire réel. Plus une simulation paraît convaincante, plus ses petites erreurs peuvent faire mal.
Ce que l’épisode laisse de côté
- Le consentement. Ash n’a jamais accepté d’être simulé. Les messages contiennent aussi les mots d’autres personnes. Notre guide sur le consentement explique pourquoi c’est important.
- La vie privée. Où vont les données, qui peut les lire et si elles servent à entraîner des modèles : autant de vraies questions que l’épisode passe sous silence.
- L’étiquetage. À partir d’août 2026, l’AI Act de l’UE exige que les personnes soient informées lorsqu’elles interagissent avec un système d’IA. Les lois varient selon les pays ; il s’agit d’informations générales, pas d’un conseil juridique.
Avant d’essayer quelque chose de semblable
- Demandez-vous ce que vous espérez ressentir, et ce que vous feriez si cela rendait les choses plus difficiles.
- Vérifiez que l’outil se présente toujours comme une IA, jamais comme la personne.
- Préférez les outils qui ne vous écrivent jamais en premier, sauf si vous le choisissez.
- Renseignez-vous sur l’endroit où les messages sont stockés et s’ils sont envoyés sur un serveur.
- Pensez à ce que la personne aurait voulu, et à ce que ressentent ses proches.
- Quelle que soit votre décision, gardez vos propres copies des messages d’origine.
Choisir de n’utiliser aucun griefbot est un choix tout à fait valable. Notre guide pour parler avec l’IA à un proche disparu propose des conseils pratiques et bienveillants.
La place de Memory Clone, en toute honnêteté
Memory Clone ne ressemble qu’à la première étape de l’épisode. C’est une application de bureau Windows, actuellement en version alpha, qui crée une simulation IA privée à partir de conversations que vous exportez vous-même, comme WhatsApp, Messenger, Instagram ou Discord, et de notes. Elle apprend comment une personne vous écrivait à vous en particulier, et elle est conçue pour tenir à l’écart de vos conversations les détails privés issus d’autres relations.
- Uniquement du texte. Il n’utilise ni messages vocaux, ni photos, ni vidéos, et il ne clone pas les voix. Il n’y a ni corps ni avatar.
- Ce n’est pas la personne. Chaque clone est présenté comme une simulation IA. Il peut faire écho à la façon dont quelqu’un écrivait ; il ne peut pas penser, ressentir ou se souvenir de choses nouvelles comme cette personne le ferait.
- Discret par défaut. Il n’écrit jamais en premier, sauf si vous activez les messages spontanés.
- Local d’abord. Les originaux importés et l’index de mémoire restent sur votre PC.
Si et quand vous vous sentez prêt, la page de téléchargement présente la version alpha. Rien ne presse.
Si vous êtes en détresse ou pensez à vous faire du mal, appelez dès maintenant le numéro d’urgence local. Vous pouvez aussi contacter : Royaume-Uni et Irlande Samaritans, 116 123 ; États-Unis 988 Suicide & Crisis Lifeline, appel ou SMS au 988 ; ailleurs trouvez une ligne d’écoute gratuite et confidentielle sur findahelpline.com.
Questions fréquentes
L’IA de « Bientôt de retour » s’inspire-t-elle d’un vrai produit ?
Non. L’épisode a été diffusé en 2013, avant que les griefbots ne soient accessibles au public. Les vrais chatbots commémoratifs sont apparus quelques années plus tard.
L’IA peut-elle vraiment copier une personne décédée à partir de ses SMS ?
L’IA peut imiter la façon dont quelqu’un écrivait en utilisant ses messages comme exemples. Elle ne peut pas copier son esprit, et elle peut dire des choses que la personne n’aurait jamais dites.
« Bientôt de retour » a-t-il inspiré Replika ?
Pas directement, d’après ce qu’en dit la presse. The Verge a rapporté qu’Eugenia Kuyda avait regardé l’épisode après la mort de son ami Roman Mazurenko, avec des sentiments mitigés. Son bot commémoratif, puis Replika, sont nés de son propre deuil et du travail de son entreprise.
Est-il légal de cloner la voix d’une personne décédée ?
Cela dépend du pays et de l’usage qui est fait de la voix. Les lois varient selon les pays ; il s’agit d’informations générales, pas d’un conseil juridique. Il est toujours préférable de demander le consentement de la famille et des ayants droit.
Où regarder « Bientôt de retour » ?
La disponibilité varie selon les pays. Dans de nombreuses régions, Black Mirror, y compris cet épisode, est disponible en streaming sur Netflix.
Sources
Vérifié le . Les produits tiers et leurs pages d’aide changent souvent ; suivez les liens pour obtenir les informations à jour.
- Black Mirror (series page) (Netflix)
- Be Right Back (episode article with production credits) (Wikipedia)
- Speak, Memory (Casey Newton, 2016) (The Verge)
- The Jessica Simulation: Love and loss in the age of A.I. (Jason Fagone, 2021) (San Francisco Chronicle)
- Amazon previews Alexa capability that synthesizes a person’s voice from less than a minute of audio (2022) (GeekWire)
- Wang et al., “Neural Codec Language Models are Zero-Shot Text to Speech Synthesizers” (VALL-E, 2023) (arXiv)
- VALL-E 2 project page (Microsoft Research)
- Hollanek & Nowaczyk-Basińska, “Griefbots, Deadbots, Postmortem Avatars” (Philosophy & Technology, 2024) (Springer)
- Article 50: Transparency obligations for providers and deployers of certain AI systems (EU AI Act (Future of Life Institute))
Cet article fournit des informations générales, pas un conseil médical, juridique ou financier. Memory Clone crée une simulation IA à partir du matériau que vous fournissez ; ce n’est pas la personne.